편의점CU가 2022년 임인년 올해 편의점 시장의 메가 트렌드를 이끌 키워드를 S.T.A.N.D로 정했다고 밝혔다.

생활 속 가장 가까운 소비채널인 편의점이 코로나19로 지친 고객들의 일상에 활력을 불어넣고 새로운 변화를 적극 시도하며 침체된 유통 업계를 다시 일으켜 세우는 지렛대 역할을 할 것이라는 긍정적인 전망을 내놨다.
 

CU가 제시한 S.T.A.N.D는 ▲차별화 상품 강화(Special) ▲리테일 테크 혁신(Technology) ▲해외사업 확대(Abroad) ▲친환경 플랫폼 역할(Nature) ▲고객 접근성 향상(Direct)을 의미한다.

CU는 곰양말 맥주, 채식주의 간편식, 초저가 특템 시리즈 등을 잇따라 히트시킨 만큼 올해도 최신 소비 트렌드에 맞춘 CU만의 차별화 신상품을 적극 개발해 편의점 업계의 치열한 상품 경쟁 속에서 점포 경쟁력을 더욱 높인다는 전략이다.

이를 위해 간편식품 등 PB상품의 품질 향상 및 라인업 확대에 집중하고 최근 수요가 높아진 밀키트 등 HMR의 상품력도 강화한다. 고객의 알뜰 쇼핑을 돕기 위해 초저가 PB상품을 주요 카테고리로 넓히고 가성비 높은 해외 상품도 적극 들여올 계획이다.

새로운 편의점 모델을 개발하기 위해 최신 리테일 테크도 적극 도입한다. 최근 CU는 테크프렌들리CU를 활용해 한국인터넷진흥원 등과 함께 완전 무인 편의점 모델 개발을 위한 협업을 진행하고 있으며 첨단 ICT의 점포 도입을 지속적으로 추진 중이다.

올해는 멤버십 기반의 빅데이터를 활용해 고객들에게 맞춤형 쇼핑 정보를 제공하고 최신 기술을 보유한 스타트업과 협업을 활성화 해 실질적인 이용 편의와 혜택을 더욱 높이는 데 집중한다.

CU는 올해 K-편의점의 글로벌 스탠다드를 위해 해외사업 확장에 힘을 싣는다. 몽골과 말레이시아 사업이 안정적으로 성장함에 따라 지난해 포스코인터내셔널과 맺은 업무 제휴 등을 바탕으로 다른 국가들로 추가 진출을 본격화 한다.

현재, CU는 몽골 150여 점, 말레이시아 30여 점의 점포를 운영 중이며 특히, 몽골의 경우, 지난해 파트너사인 센트럴 익스프레스가 몽골 IPO 사상 최대 흥행을 기록하며 현지 시총 규모 10위권에 안착하는 등 괄목할만한 성장을 보이고 있다.

친환경 플랫폼으로서의 역할도 확대한다. CU는 지금까지 업계 최초 친환경 편의점 그린스토어 운영, PB상품 재활용 등급 표기, 친환경 패키지 상품 출시, 커피 찌꺼기 데크 개발 등을 통해 업계에서 유일하게 2년 연속 ESG 평가 통합등급 A를 획득했다.

올해도 CU는 협력사들과 함께 친환경 소재의 상품들을 지속적으로 선보이는 동시에 자원 재활용과 온실가스 감축 등을 위해 전국 1만 5천 여 점포에서 환경보호 캠페인을 전개하고 물류 등 비즈니스 밸류 체인의 친환경 로드맵을 적극 실행해 나갈 예정이다.

CU는 기존 오프라인에서 나아가 온라인으로 그 영역을 확대해 O2O 접근성을 높이는 시도를 한다. 이를 위해 ‘온라인 Biz Lab’이라는 조직을 신설하고 편의점표 이커머스 모델을 구축해 온오프라인 연계를 강화한다는 복안이다.

이미 포켓CU에서 금융, 패션, 전자, 면세점, 핀테크 등 다양한 분야와 협업을 진행해 온라인 사업의 가능성을 확인했으며 올해 역시 예약구매, 키핑쿠폰, 핫이슈 상품찾기 등 기능을 업그레이드 하는 한편, 새로운 온라인 서비스를 더욱 확대한다.