제너시스BBQ가 청년들에게 꿈과 희망을 주기 위해 추진한 ‘청년 스마일 프로젝트’의 첫번째 매장을 열었다고 2일 밝혔다.

1호점 주인공이 된 방화점의 강태구씨(29)와 김수진씨(24)는 외식 프랜차이즈에서 근무하면서 만나 사귀면서 자립해 함께 가정을 이루자고 다짐했다. 경제적 여건상 창업을 생각지도 못했지만 BBQ의 청년 스마일 프로젝트에 참가해 매장을 열게 됐다.

지난 1일 서울 강서구 방화동로에 위치한 1호점 오픈식에 참석한 윤홍근 회장은 “반드시 성공해 청년들에게 희망과 모범이 되어 달라”고 격려하고 당부했다.

제너시스BBQ가 지난 7월부터 추진한 청년 스마일 프로젝트는 경기침체로 구직, 사업실패 등 어려움을 겪는 청년들에게 경제적 자립기반을 마련해주자는 제너시스BBQ의 ESG(환경·사회·지배구조) 사업이다.

예비 창업 희망자들을 선발해 포장 및 배달 전문 BSK(BBQ Smart Kitchen) 매장을 200개팀에 지원, 이들이 경제 자립을 이루도록 지원하고 있다.

지난 8월 최종 선발된 200팀은 AI역량검사, 심층면접 등의 심사 과정을 통해 선발됐다.

선발된 200팀은 지난 8월 23일 1기 26개팀 교육을 시작으로 총 6차에 나뉘어 매주 6일간 조리실습, 마케팅 등 매장 운영에 필요한 교육을 받게 되고, 이들은 교육 이수 후 순차적으로 전국에서 매장을 오픈할 계획이다.