사진_현대백화점_텍사스 로드하우스 

미국 유명 스테이크 레스토랑 프랜차이즈 텍사스 로드하우스(Texas Roadhouse)가 한국 시장 공략을 강화하면서 서울 잠실에 첫 번째 독립형 플래그십 매장을 열었다. 이번 매장은 기존 쇼핑몰이나 백화점 내부 입점 형태가 아닌, 거리형 단독 매장(street-facing flagship)으로 운영되는 것이 특징이다.

현대백화점 계열 현대그린푸드는 미국 1위 스테이크 전문점 사업을 전개한다. 

이 브랜드는 1993년 미국에서 시작된 패밀리 캐주얼 다이닝 체인으로, 현재 전 세계 10여 개 국가에서 약 800개 이상의 매장을 운영하고 있다. 한국에서도 이미 여러 매장이 운영되고 있지만 대부분이 백화점이나 아울렛 내 입점 형태였기 때문에, 독립 매장은 이번이 처음이다.

외식 프랜차이즈 창업 시장에서는 이러한 변화가 중요한 의미를 가진다. 글로벌 브랜드가 한국에서 직영 또는 마스터 프랜차이즈 기반 확장 전략을 강화하면서, 외식 창업 시장의 경쟁 구조도 글로벌화되고 있기 때문이다. 특히 해외 브랜드는 브랜드 인지도와 메뉴 차별성을 무기로 가맹 사업 확장을 추진하는 경우가 많아, 향후 국내 가맹 사업 확대 가능성도 높게 평가된다.

또한 최근 국내 외식 시장에서 프리미엄 캐주얼 다이닝과 체험형 매장이 주목받고 있다는 점도 이 매장의 성공 가능성을 높이는 요소로 꼽힌다. SNS와 온라인 커뮤니티에서도 개점 전부터 예약 문의가 몰리며 높은 관심을 받고 있는 상황이다.

외식 창업 관점에서 보면 글로벌 브랜드 진출은 두 가지 흐름을 만든다. 하나는 해외 브랜드 가맹 기회 확대이고, 다른 하나는 국내 브랜드의 차별화 경쟁 심화다. 따라서 향후 외식 창업 시장에서는 브랜드 경쟁력, 메뉴 차별화, 경험형 매장 전략이 더욱 중요한 성공 요소가 될 것으로 보인다.

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