경기불황 및 물가상승으로 창업시장이 소강상태를 보이고 있음에도 불구하고 ‘특수상권’에 입점하기 위한 예비창업자들의 수요가 증가하고 있다. 
‘특수상권’이란 보통 길거리에서 쉽게 볼 수 있는 일반 로드 숍 매장이 아닌 대형마트, 백화점, 공항, 병원, 대학, 지하철역 등 하루 종일 사람이 몰리는, 유동인구가 끊이지 않는 곳을 말한다. 

특수상권 창업의 붐이 일고 있는 이유는 무엇보다 투자비가 상대적으로 저렴하다는 점. 신규로 건축된 몰이든 리뉴얼을 하는 몰이든 로드 숍에 비해 권리금이 적거나 없는 경우가 많다. 특히 대형마트나 몰의 푸드코트 등 특수상권창업의 경우 대부분 수수료 매장으로 매출에 비례해 점포 비를 내는 시스템이기 때문에 장사가 잘 되지 않을 때에도 부담이 적은 것이 큰 매력이다. 

무엇보다 쇼핑몰 유입고객, 대학교 캠퍼스 내 학생과 교직원, 지하철역 유동인구 등 보장된 유동인구를 잡고 안정적인 영업을 할 수 있다는 것, 다시 말해 매출 변동의 폭이 크지 않다는 것이 가장 큰 장점이다.

 약품 회사 해외사업부에서 6년간 다니던 회사를 그만두고 제빵사인 남동생과 의기투합해 베이커리 카페를 창업한 이화연 점주(www.tlj.co.kr, 뚜레쥬르 삼육대점)의 경우 학기 안에 하루 평균 250만원의 매출을 올리고 있다.

권리금 없이 보증금(1000만원)과 임대료(100만원),가맹비, 초도물품비, 인테리어 비용을 포함 1억원선의 개설투자비를 투자해 2011년 8월 삼육대학교 강의동 건물 지하 1층 식당가에 15평 규모의 매장을 오픈했다.

“베이커리카페 창업으로 가닥을 잡은 뒤 일반 로드 숍 보다는 대학교 내에 입점하기로 동생과 먼저 얘기를 나눴습니다. 정보수집 중 삼육대학교 입찰공고를 보게 되었죠. 지금 운영 중인 브랜드의 사업제안서와 함께 기독교인 등 학교가 요구하는 입찰 자격조건에 맞춰 심사를 받아 입점하게 되었습니다.”

이 씨는 삼육대학교 내 입점에 대한 장점으로 먼저 로드 숍 대비 저렴한 투자비를 꼽았다.

“별도의 홀 공간을 두지 않았습니다. 주방과 빵 디스플레이로만 13평의 공간을 활용하고 있죠. 대학복지건물로 총 150여개의 좌석이 비치된 학교 식당과 붙어있어 별도의 테이블과 좌석을 두지 않아도 되기 때문에 일반 로드 숍보다 3천만원정도 저렴하게 오픈할 수 있었습니다.”

무엇보다 대학교 내 입지적 장점으로 이 씨는 고정 고객층 확보를 꼽는다.

“삼육대학생과 기숙생, 교직원들이 고정고객층이죠. 과 행사나 사은회, 기도주일의 경우 평균 150개 이상 단체 주문이 들어옵니다. 축제 등 큰 행사의 경우엔 하루 4~5천개 단체주문이 들어온다.

특히 생일파티나 발렌타인데이, 빼빼로데이, 성년식이 있는 날엔 학교 안에서 해결하기 때문에 일반 로드 숍보다 케이크 판매율이 거의 2배정도라고.

이 씨는 그 달 첫날 학교 일정에 맞춰 미리 판매 수요를 정해 대처를 하고 있다.

“강의시간 전 밥 보다는 치킨샐러드샌드위치 등 간단하게 먹을 수 있는 샌드위치를 찾는 학생들이 많습니다. 보통 베이커리 제품보다 가격대가 높은 4~5원선의 샌드위치가 전체매출에서 15%정도를 견인해주고 있습니다.”

게다가 일반 카페에 보다 30~40% 정도 저렴한 가격으로 음료를 판매하고 있어 빵과 음료를 함께 구매하는 고객들이 대부분이라고.

제빵사 포함 3명의 직원과 오전 7시부터 9시까지 매장을 운영하고 있는 이씨는 “물론 방학이라는 비수기 시즌이 있기는 하지만 3월부터 시작되는 신입생 입학시즌과 학기 중의 매출이 하루 200만원이상으로 꾸준히 이어져 충분히 만족스럽다.”고 말했다.