최근 고유가 고물가 고금리 등 신(新)3고(苦)와 내수 침체로 서민경제에 주름살을 드리우며 소비자들이 선택소비인 외식비용을 최우선으로 줄이고 있어 외식업계가 비상이 걸려 있다.

하지만 수제 돈까스 전문점 와우돈까스1900(대표 김동현)'는 업계 최저 수준인 1900원의 저가 돈가스로 오히려 매출이 상승하고 외식 특히 분식창업자 들의 가맹 상담 문의가 잇따르는 등 호기를 맞고 있어 업계의 부러움을 사고 있다.

지난 3월 1호 체인점이 런칭한 이후 불과 5개월도 채 안돼 서울·경기와 부산에 19개 매장이 오픈 됐으며, 가맹점 문의도 이어져 업체 측에서는 연내 100호점 돌파에 자신감을 보였다.

와우돈까스(www.wowdon.co.kr)가 이렇게 선전하는 비결은 탁월한 가격경쟁력에 있다. 경기 불황시 서민 들의 주머니가 가벼워져 음식 가격에 민감할 수밖에 없다는 건 상식임에도 불구하고 가격을 파격적으로 낮출 수 있으면서 제품 메뉴 질도 뒤떨어지지 않고 수익성까지 담보할 수 있는 외식업체는 드물다. 와우돈가스는 비용 최소화, 메뉴 구성 단순화, 매장시스템과 유통시스템의 효율화 등을 통해 가격 경쟁력을 확보함으로써 불황기에 역으로 사세 확장이라는 기염을 토하고 있다.

이곳에서 파는 돈까스(등심 기준)는 웬만한 아이들 과자 값인 1900원에 불과하다. 신메뉴인 단호박 돈가스가 이곳의 최고가인 3500원. 이는 기존 일식 돈까스 전문점 판매가격인 4000∼5000원대의 절반 수준이다. 그밖에 해물칼국수 3500원, 오븐치즈쫄볶이 3500원, 계절메뉴인 냉면류도 3500원선의 저렴한 가격으로 판매되며 고객의 큰 인기를 얻고 있다.

한편 '와우돈까스1900'의 프랜차이즈 본사인 미당프랜차이즈는 식품유통 전문업체이며 자체 물류센터도 구축하고 있다, 특히 전국 35개 가맹점의 '맛밥김밥' 브랜드로도 널리 알려져 있으며, 이곳도 최근 불황창업으로 인기를 모으며 추가 가맹점 문의가 이어지고 있다.(체인점 문의; 02-2604-6471)