일반적으로 ‘안경점’은 일정한 자격을 갖춘 안경사가 시력 검사 후에 고객에게 안경, 혹은 렌즈를 맞춰 주거나 파는 곳을 말한다. 안경과 렌즈를 착용하는 수요자 꾸준히 증가하고 있으며, 최근엔 멋과 개성을 위해 트렌디한 안경테와 칼라, 서클렌즈 등 패션의 한 아이템으로 안경과 렌즈를 착용하는 10 ~ 20대 층이 주 소비층으로 떠오르고 있다. 때문에 관련 업계에서는 젊은 층이 선호하는 모델을 활용한 스타마케팅과 패션매장과 같은 세련된 인테리어를 선보이는 등의 차별화 전략을 펼치고 있다.
안경점의 경우 프랜차이즈의 역사가 긴 아이템 중 하나로 ‘씨채널’, ‘1001안경콘택트’ 등 20여년 전부터 프랜차이즈 사업을 운영해오고 있는 1세대 격인 안경원 브랜드와 안경 패션 기업 ‘룩옵티컬’, ‘글라스박스’ 등이 프랜차이즈 사업을 운영해오고 있다.
기본적으로 안경점을 개설하기 위해서는 우선적으로 전문대학 이상에서 안경광학을 전공하고, 안경사 국가시험에 합격해 안경사 면허를 취득해야 가능하다. 또한 기본적인 인테리어 투자비 외에도 시력검사 등 각종 기기를 갖춰야 하고 개점 시 안경테와 선글라스, 렌즈 등 기본적인 제품을 구비하고 있어야 하므로 투자비용은 상대적으로 높은 편이다.
하지만 안경사로서 그 전문성을 인정받을 수 있고, 노동 강도와 경쟁강도도 낮은 편이며 무엇보다 시력교정이 필요한 인구가 계속적으로 증가 추세에 있으므로 유망 사업 아이템 중 하나라고 볼 수 있다.
국내 안경전문점 시장의 경우 소규모 안경원에서부터 대형 전문점까지, 약 6:4의 비율로 독립안경점과 프랜차이즈 안경전문점이 분포하고 있다. 독립안경원의 경우 개설안경사가 안경원의 개설부터 영업과 홍보 마케팅 등 전 분야를 관장하는 형태로, 자신이 판매하고자 하는 제품 군만을 구성해 판매할 수 있고, 독자적인 판단에 의해 마케팅 등 능동적으로 운영전략을 펼치고 있다. 프랜차이즈 안경원의 장점은 대규모로 관련 제품을 공급해 단가를 낮출 수 있고 제품 공급이 수월하다는 점이다. 특히 해외 안경테 업체들이 소규모 물량 거래를 꺼려 프랜차이즈와 같이 물량 규모가 크지 않으면 신제품 구매에 어려움을 겪을 수 있기 때문. 또한 안경테, 선글라스, 안경렌즈, 콘택트렌즈 등 프랜차이즈 가맹본부에서 자체적으로 생산하는 다양한 PB상품들의 경우 성능, 가격, 디자인 면에서 뛰어나 소비자들에게 인기를 얻고 있다.
안경원의 성수기는 평균 겨울방학부터 3월 신학기까지로 진학, 졸업시즌과 맞물려 안경 소비가 증가한다. 또한 5월부터는 여름철 선글라스 매출이 뒤따라 8월 말까지 수요가 안정적이다. 반면 비수기는 9월 추석 무렵부터 11월까지 3개월 정도로 대게 안경 소비의 중심이 주부이기 때문에 가계지출이 많은 시기에 상대적으로 소비가 위축되는 경향을 보인다.
성공전략
1. ‘전문화’
안경원은 외국과는 달리 경우 국내 안경사의 경우 검안, 안경테 판매, 조립, A/S, 고객관리 등의 모든 업무를 담당하고 있기 때문에 고객의 신뢰도를 높이는 것이 사업의 핵심이다.
전문적인 교정능력 등 안경사의 능력과 함께 접객력, 상담 능력 또한 무엇보다 중요하다. 사업자는 관련 시장의 트렌드 분석 및 꾸준한 자기관리가 필요하며, 협회나 가맹본부에서 실시하는 교육이나 신제품 세미나 등을 통해서 전문성을 확보해 나가는 방향을 모색해야 한다.
2. 입지
안경점은 입지사업이라고 할 만큼 입지선정이 가장 중요하다. 처음일 경우 컨설팅 업체나 지인의 도움을 받아 입지선정에 신중을 기해야 한다. 안경사 1인의 소규모 창업 시 최소 배후인구로 2,000세대를 보유해야 하며, 안경사 1명이 추가될 때마다 1,000만 세대를 갖추면 수익성을 낼 수 있다는 것이 업계 전문가들의 분석이다.
입지는 일반적인 창업 아이템들과 달리 대로변보다 아파트, 주택가 등이 몰려 있는 지역상권이 유리하다. 그 중에서도 대형할인마트가 위치한 상권과 복합 상가 출입구 부근이 안경원 창업 입지 중에서는 가장 좋다. 가족 구성원들의 안경 소비를 결정하는 가정주부들이 안경전문점의 핵심 소비자기 때문에 대형 백화점과 초, 중고등학교가 상권 내에 있는 곳이 최적입지라 할 수 있다. 초등학교에서 고등학교까지 자녀가 성장하면서 3 ~ 6개월마다 꾸준히 시력변화가 있어 가장 안정적인 고객이 되기 때문.
3. 디스플레이
판매업종에서 효과적인 디스플레이 능력은 성공의 키 포인트. 안경점 또한 찾는 고객의 연령대와 취향에 맞는 제품코너, 신제품 라인 코너 등을 적재적소에 비치해 고객의 구매욕구를 유발 시켜야 한다. 또한 안경점 내부에 신제품이 나올 때마다 POP나 현수막을 걸어 눈에 띄도록 하는 노력도 필요하다.
