반려인 1500만명 시대. 이제 반려동물은 사람과 뗄 수 없는 관계가 됐다. 

KB경영연구소에 따르면 ‘20년 말 기준, 우리나라 반려동물 양육 인구는 604만 가구, 1448만 명으로 추정됐고, 한국농촌경제연구원은 반려동물 관련 산업규모가 올해 3조 7천억 원에서 2027년에는 6조원 이상 성장할 것으로 전망했다.

반려동물 산업이 점점 커지면서 각 기업에서도 반려동물 마케팅에 나서고 있다. 반려동물을 위한 약수터부터 반려동물 관련 여행상품도 늘어나는 중이다. 기업들이 선보이는 이색적인 반려동물 마케팅을 알아본다.

◆목마른 강아지들을 위한 쉼터...강아지 약수터 등장

최근 눈에 띄는 이색적인 반려동물 마케팅으로는 감성커피의 ‘강아지 약수터’를 꼽을 수 있다. 

감성커피는 서울시의 무료 식수 제공 캠페인인 ‘오아시스 서울 프로젝트’ 참여를 계기로 반려동물도 무료로 식수를 제공하는 ‘강아지 약수터’의 시범운영을 시작했다. 

지난 7월 25일부터 8월 7일까지 1차 운영한데 이어 8월 29일부터 매장을 추가해 2차 운영을 진행한다.

감성커피 매장 내·외부에 설치된 강아지 약수터는 감성커피를 방문하는 고객 뿐만 아니라 반려동물과 산책하는 매장 인근 주민도 자유롭게 이용할 수 있다.

약수터에는 반려동물 전용 정수기 컵이 비치되어 있으며 컵은 사용 후에 약수터 선반에 올려놓으면 매장에서 수시로 세척하여 다시 비치하고 정수기 물 역시 주기적으로 새로 담아 제공한다.

강아지 약수터 설치 매장은 감성커피 홈페이지와 인스타그램에서 확인할 수 있다.

감성커피 측은 “증가하는 반려동물 가정과 급격한 반려동물 문화의 변화를 체감하며 반려동물과 함께 하는 카페 문화에 대한 고민끝에 이번 프로그램을 진행하게 됐다”고 말했다.

◆유기견 구조 위한 기부도 이어져

유기견을 위한 기부행사와 캠페인도 이어지고 있다.

수제맥주 프랜차이즈 생활맥주는 지난 5월 ‘댕댕트레킹 2022’에 참여해 한정판 ‘댕댕에일’ 판매를 통해 얻은 수익금 전액을 동물자유연대의 유기견 보호 센터인 ‘온 센터’에 기부했다.

생활맥주는 8년 전 심장사상충을 앓으며 길거리를 떠돌다 임상진 대표에게 구조되어 지금은 생활맥주 사무실의 마스코트로 자리잡은 ‘마크 이사님’과의 인연을 계기로, 지금까지 꾸준히 유기견 보호활동에 관심을 가지고 봉사 및 기부활동을 이어오고 있다.

유기견 후원맥주 ‘마크쾰쉬’를 출시해 유기견 보호 캠페인에 후원하거나 유기동물 보호단체 ‘유행사(유기동물 행복찾는 사람들)’에 사료 지원이나 임직원 봉사활동을 함께하는 등 다양한 유기견 보호 활동에 앞장서 많은 관심을 받아왔다.

◆강아지 한복, 송편, 영양제까지...추석 앞두고 쏟아지는 반려동물 상품들

추석을 앞두고 반려동물을 위해 내놓은 갖가지 상품들도 판매량이 올라가고 있다.

가장 인기있는 상품은 반려동물 영양제이다. 면역력과 관절건강에 도움을 줄 수 있는 제품인 광동제약의 ‘견옥고’, 반려동물 유산균인 종근당바이오의 ‘라비셋’, 반려동물의 관절 건강을 위한 일동제약의 ‘일동펫 더 정직한 보스웰리아’ 등이 대표적이다.

반려동물 송편도 인기다. 마켓컬리는 반려견용 갈비탕과 송편세트를 출시했다. 송편과 전, 갈비탕으로 구성 된 추석 상차림이다. 갈비탕은 밀키트 타입으로 5분간 조리해야 하고, 나머지 음식들은 해동만 하면 된다. 

반려동물을 한복 판매도 늘고 있고, 반려동물 옷 공방에서는 맞춤한복 주문도 이어지고 있다. 

한편, 서울 노원구청은 추석 명절 기간 동안 구청 대강당을 반려견 쉼터로 운영한다고 밝혔다. 추석 연휴 기간 반려견 동행이 어려운 사람들을 위해 마련했다.

노원구청 2층 대강당에 마련하는 반려견 쉼터는 9월 9일 금요일 오전 9시부터 11일 일요일 오후 6시까지 운영한다. 위탁비는 5000원이다. 이용대상은 동물등록 및 광견병 예방접종을 완료한 사회성에 문제가 없는 소형견(8㎏이하)으로, 가구당 1마리씩 30마리 선착순으로 모집한다.

◆반려동물과 크루즈 여행? 쏟아지는 펫여행상품들

반려동물과 함께 하는 여행관련 상품도 쏟아지고 있다.

한국관광공사와 현대해양레져㈜는 반려동물 동반 전문 여행사 ㈜펫츠고트래블과 함께 국내 최초 반려견 동반 전용 크루즈 상품인 ‘경인아라뱃길 선셋 댕댕크루즈’를 출시하고 오는 9월 25일 시범운영에 나선다.

반려동물 동반 여행에 대한 관심이 높아짐에 따라 ‘펫팸족’(반려동물과 가족의 합성어)을 공략하기 위해 기획됐다. 아라김포 여객터미널에서 출발해 아라빛섬에 하선한 뒤 피크닉을 즐기고 회항하는 3시간짜리 코스다.

승선객에게는 반려견 이름이 새겨진 탑승 티켓과 펫푸드 키트·펫티켓 가이드북·피크닉세트 등을 제공한다. 선상 기념사진 촬영, 반려견에게 보내는 편지 낭독 등 다양한 프로그램이 진행된다.

쿠팡의 여행상품 전문관 쿠팡 트래블은 반려동물과 함께할 수 있는 여행 상품을 모은 ‘쿠팡펫여행’을 론칭했다. 소비자들이 쿠팡을 통해 애견 동반 여행 상품을 좀 더 쉽고 빠르게 찾을 수 있도록 마련됐다. 

쿠팡펫여행에서는 반려동물 동반이 가능한 전국 숙박시설을 지역별, 테마별로 모아볼 수 있다.  

◆앞으로 반려동물과의 맛집 투어도 가능?

반려인들의 가장 큰 고충 중 하나는 식당이나 카페를 이용할 때 반려동물과 함께 동반할 수 없다는 것이다. 

그러나 앞으로는 눈치 앞보고 반려동물과 식당에 들어가 함께 식사를 할 수 있게 될 전망이다. 최근 식품의약품안전처는 ‘식의약 규제혁신 100대 과제’를 발표했는데 이 중 ‘반려동물 출입 허용’이 포함됐기 때문이다.

반려동물 식당 출입 허용은 2025년 12월 식품위생법 시행규칙을 개정해 허용하기로 했다. 현재는 안내견과 같이 특수한 목적을 지니지 않은 반려동물은 식당 출입이 불가능하다. 식당에 반려동물을 함께 출입시키는 것은 원칙적으로 불법이다.

예정대로 개선 될 경우 카페 등 음식점의 반려동물 동반 출입을 영업자와 소비자가 선택할 수 있게 될 전망이다.

앞으로 반려동물 식당·카페 출입이 허용될 경우 반려동물과의 맛집 투어도 가능해지고, 보다 많은 반려동물과 반려인들을 위한 이벤트와 행사가 열릴지도 모른다.